Relieve e hidrografía de Asia

 Pon a prueba tus saberes sobre Asia; para esto,  relaciona las columnas con una línea para identificar cada forma geográfica con el dato respectivo.

Latitudinalmente, Asia se extiende desde el cabo Cheliuskin a 77°40 de latitud norte, hasta el cabo Burn a 1°16 de latitud norte en la península de Malaca. Es decir, la mayor parte del territorio del continente está en el hemisferio norte, y solo algunas islas de indonesia están en hemisferio sur. Como consecuencia, en Asia las tierras se encuentran en zonas de latitudes altas y medias. En las zonas de latitudes medias se presentan las estaciones, mientras que en las zonas de latitudes altas se presentan bajas temperaturas durante todo el año.

Longitudinalmente, las tierras de Asia están en el hemisferio oriental va desde el cabo Dezhneva a 169°40 de longitud oriental, hasta el cabo Baba en Turquía a 26° de longitud oriental. Como consecuencia, la distancia entre sus puntos extremos corresponde a ocho husos horarios.

Geográficamente, Asia limita al norte con el océano glacial Ártico; al oriente, con el océano Pacífico; al occidente está separada del continente europeo por los montes Urales, el mar Caspio, el mar Negro, el mar Rojo y los montes Cáucaso y al sur con el océano Índico. El continente asiático también está formado por una gran cantidad de archipiélagos que rodean el continente.

Relieve de Asia 

En el continente asiático se pueden apreciar tres grandes conjuntos de estructuras de relieve:

Los macizos antiguos, entre los que se encuentran:

• Escudo Siberiano: ubicado al norte del continente entre los ríos Lena y Yenisei. Esta sección es rica en carbón constituyéndose como una de las más ricas del mundo. 

• El Tíbet: es el macizo más alto y grande del mundo, con alturas promedio de 4.500 msnm, del cual se desprenden numerosos sistemas montañosos y cuencas hídricas como la del Ganges, Brahmaputra y Hoang Ho o río Amarillo. 

• Península Arábiga: en la cual se encuentran un desierto al sur, las elevaciones en las peniplanicies con elevaciones de hasta 3.000 msnm. Tierras ricas en yacimientos de petróleo. 

• La gran estepa de Gobi: la altura promedio de esta formación es de 1.000 msnm, corresponde a la zona desértica del continente.

Las montañas formadas en el terciario.

 En este periodo geológico se formaron las cordilleras de Tauro y la de Turquía, el Cáucaso, los montes Zagros, el Elbruz (que rodea la meseta Central de Irán), la cordillera de Kuen Lun, Karakorum, Transhimalaya, los montes Urales y el Himalaya. En este conjunto se encuentran algunas depresiones en las que se han desarrollado importantes culturas, como la India en la depresión de los ríos Indo y Ganges o la del Tigris y el Éufrates para Mesopotamia.

Las formaciones recientes. 

A este grupo corresponden el conjunto de islas del oriente del continente, las cuales mantienen una actividad sísmica importante. Japón es una de ellas. En su territorio se encuentran 58 volcanes activos entre los que se destaca el Fujiyama. El archipiélago Malayo y el de Filipinas también corresponden a este grupo, compuesto por más de 7.000 islas, entre las que se destacan las islas de: Java, Sumatra y Borneo. Allí se encuentran profundidades de más de 7.000 msnm y elevaciones que alcanzan los 4.000 msnm

Hidrografía 

Asia está rodeada por los océanos glaciar Ártico al norte, el Pacífico al oriente, el Índico al sur y el mar Mediterráneo al occidente. La mayoría de los ríos del continente son largos y caudalosos, nacen en las zonas montañosas y recorren las llanuras en busca del océano. Algunos de los ríos son depositarios de lagos o mares interiores. 

Vertiente del océano Glacial Ártico. 

Tiene pocos ríos. Durante gran parte del año sus aguas permanecen congeladas, por lo que se dificulta la navegación. A esta vertiente corresponden los ríos: Lena, Obi y Yenisei.

Vertiente del océano Pacífico. 

Los ríos de esta vertiente son caudalosos y en sus trayectos presentan cascadas y rápidos, pues el curso de esto pasa por las mesetas del centro de Asia. Los ríos de esta vertiente presentan grandes crecidas por efectos de los monzones. Sobresalen el Yang Tsé Kiang, el Amur, Hoang Ho, el Mekong y el Sikian. 

Vertiente del mar Mediterráneo. 

Los ríos de esta vertiente son cortos y poco navegables. Entre estos se destacan: Sakarya, Seyhan, Kizil Irmat. Estos nacen en Turquía, en la cordillera de Akdag. 

Vertiente de mares y lagos interiores. 

En el continente asiático se encuentran los lagos de gran importancia como TsingHai y el Lob Nor en China y el Baikal, considerado es el lago más profundo del mundo. También cuenta con mares internos como:

• Caspio, que divide al continente de Asia y Europa. Allí deposita las aguas el río Ural.

• Aral: allí depositan las aguas los ríos Sir Daria y Amu Daria. 

• El Baljash, que en su parte occidental tiene aguas dulces, mientras que en la zona oriental sus aguas son saladas.

• Issyk-kulque se cataloga como un lago levemente salino. Es el segundo lago más alto del mundo, después del Titicaca, en Suramérica.

Vertiente del océano Índico.

 Los ríos de esta vertiente son caudalosos. Provienen del Himalaya y en su recorrido arrastran una gran cantidad de sedimentos, que han dado origen a las llanuras aluviales. Sobresalen el Tigris, el Indo, el Ganges y el Éufrates. Otros de menor tamaño son el Brahmaputra y el Irawadi. También se destaca el río Jordán por su contenido histórico y bíblico.

Los ríos han sido utilizados a lo largo de la historia de Asia como medio de transporte de pasajeros y mercancías. Los ríos no solamente tienen importancia en lo material sino en lo cultural, pues algunos como el Narbada, Godovari o Ganges en India son considerados como sagrados.

ACTIVIDAD:

1 Recuerda a qué se refiere la ubicación latitudinal de un lugar. Según esto, ¿cuál es la ubicación latitudinal de Asia? ¿Qué consecuencias genera esta ubicación? 

2. Algunos dicen que Asia y Europa constituyen un solo continente, pues no están separados físicamente. ¿Qué opinas de este concepto? ¿Por qué crees que se habla de Europa y Asia como continentes separados? 

3. Consulta cuál la importancia del río Ganges. ¿En Colombia algún río tiene el mismo significado para su población?

4. Dibujar el mapa hidrográfico de Asia