PROCESO DE HOMINIZACIÓN
El proceso de hominización es un
proceso evolutivo que recoge tanto los cambios anatómicos como la evolución
cultural de estas especies, ya que unos están íntimamente ligados a los otros.
Este proceso recoge la evolución del ser humano y todas las características
específicas que nos diferencian del resto de los primates.
ORIGEN DEL SER HUMANO
El origen del ser humano se puede
buscar hace muchos siglos siendo consecuencia de un lento y largo proceso de
cambios. Se debe tener en cuenta que, igual que todos los seres vivos, los
animales y las plantas, por ejemplo, los seres humanos provenimos de las
criaturas más simples de la historia del planeta cuya evolución ha hecho que
evolucionaran hasta llegar a nuestra especie.
Avanzando un poco más en el
tiempo, se cree que el ser humano proviene de los antropoides, es decir, de los
grandes monos. Los estudiosos creen que hace 8 millones de años existió un
ancestro común entre los antropoides y nuestra especie debido a que los dos
grupos compartimos características muy parecidas.
Un tiempo después, aparecieron
los primeros primates homínidos, es decir, un grupo de primates caracterizados
por su posición bípeda y por ir erguidos. Esta clase de primates son
considerados como ancestros del ser humano, siendo las primeras especies que
poseyeron una característica tan humana como es la posición erguida y el andar
bípedo.
Por lo tanto, podemos decir que
el origen del ser humano es, como el de todos los seres vivos, el de las
primeras bacterias de nuestro planeta. Pero los primeros antepasados en los que
vemos características comunes son en menor medida los antropoides y en mayor
medida los homínidos.
La evolución del hombre: todas
las especies de nuestros antepasados
Para continuar con esta lección
sobre el origen y evolución del hombre, debemos hablar sobre las distintas
especies antepasadas del ser humano que han ido evolucionando hasta llegar al
homo sapiens. En un principio, los antepasados del ser humano tienen pocas
cualidades semejantes pero, cuanto más nos acercamos al homo sapiens, mayores
son las semejanzas.
Australopitecus.
Se consideran los primeros
homínidos de nuestro planeta y, por lo tanto, antepasados del ser humano. La
mayor diferencia de estas especies con otros primates de la misma época es su
posición erguida, su capacidad de movimiento bípeda y la posesión de una
mandíbula parecida a la nuestra. Los Australopithecus dominaron su territorio
durante millones de años, hasta que una serie de eventos les hizo evolucionar
hacia dos tipos de especies. Los Paranthropus, que basaron su alimentación en
la ingesta de vegetales, y los Homos, los cuales tenían una dieta basada en la
carne. De las dos especies nos interesa mucho más la de los Homos, siendo
nuestros antepasados.
Homo habilis
Uno de los primeros Homos,
habitando el planeta hace alrededor de 2,4 millones de años. Se caracteriza por
ser capaz de crear instrumentos simples de piedra, por un aumento craneal
respecto al Australopithecus y por ser capaz de caminar de forma bípeda mucho
mejor que sus antecesores.
Homo rudolfensis
Una especie tan parecida al Homo
habilis que muchos estudiosos consideran que realmente son la misma especie,
habitando en épocas parecidas en el planeta. Se diferencia del Homo habilis en
una cara más plana y en la presencia de caninos más grandes.
Homo erectus
Esta especie fue descendiente del Homo
hábiles, viviendo entre 1.8 millones de años y 300.000 atrás. El Homo erectus
fue capaz de salir de África, cruzando a otros continentes como Europa. Se
caracterizaba por ser capaz de crear instrumentos mucho más complejos que los
del Homo habilis. También fue una de las primeras especies de Homo en
socializar con otros seres de su misma clase.
Homo neanderthalis
Los conocidos como neandertales,
siendo una de las especies más conocidas por la gente. Se cree que pudiera ser
descendiente del Homo erectus. Esta especie estaba caracterizada por una gran
habilidad para la creación de herramientas y otros artículos que las anteriores
especies no eran capaces de fabricar.
Homo sapiens
Todas estas especies fueron
evolucionando, teniendo cada vez cualidades más parecidas a las nuestras, y
tras millones de años consiguieron evolucionar hasta convertirse en nuestra
especie, los Homo sapiens. Los Homo sapiens fueron capaces de extenderse por
todos los continentes, siendo mucho más habilidosos que las anteriores especies
y creando herramientas que incluso los neandertales eran incapaces de fabricar.
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