Islam
El islam es una de las grandes religiones
monoteístas del mundo, la segunda más numerosa luego del cristianismo. Tiene
alrededor de 1900 millones de fieles en todo el mundo (24 % de la población
global).
Se trata de una religión abrahámica, como el
judaísmo y el cristianismo, pues se identifica con la tradición religiosa que
reconoce como ancestro y primer patriarca a Abraham (llamado Ibrahim por los
musulmanes), quien según los textos sagrados estableció un pacto con Dios. Sin
embargo, el islam se distingue del judaísmo y el cristianismo porque cree que
el último y más importante profeta fue Mahoma (Muhammad), llamado “mensajero de
Dios” y “sello de los profetas”.
El libro sagrado del islam es el Corán, considerado
la palabra de Dios revelada a Mahoma. Otros libros importantes son las
compilaciones de hadices (en singular, hadiz), es decir, dichos y hechos de
Mahoma que sirven como guías para la conducta cotidiana de los musulmanes.
También acepta como textos sagrados la Torá de la Biblia hebrea (conocida
asimismo como Pentateuco y llamada Tawrat en árabe), los Salmos bíblicos
(llamados Zabur en árabe) y el Evangelio (llamado Injil en árabe).
El islam venera de manera exclusiva a Alá
(Allah), cuyo nombre significa Dios en árabe y proviene de la voz semítica El,
empleada en la Biblia. Es considerado el único Dios y no se toleran sus
representaciones gráficas, que son juzgadas como idolatría. Islam significa en
árabe “sumisión (a Dios)”, y los seguidores del islam se denominan “musulmanes”
(del árabe muslim, “que se somete”).
El islam se divide en dos ramas principales
(sunismo y chiismo). A ellas se añade una tercera rama minoritaria (el
jariyismo, hoy en día representado por el movimiento ibadí) y una forma de misticismo
islámico llamado sufismo (que practican algunos fieles de las distintas
denominaciones del islam).
PUNTOS CLAVE
• El islam es la segunda religión monoteísta más
numerosa del mundo (luego del cristianismo), con alrededor de 1900 millones de
fieles.
• Es una religión abrahámica, pues al igual que
el judaísmo y el cristianismo reconoce sus orígenes en el pacto establecido
entre Dios (llamado Alá en árabe) y el patriarca Abraham.
• Surgió en la península arábiga en el siglo VII
y considera como su fundador y principal profeta a Mahoma.
• Su libro sagrado es el Corán, que según la
tradición religiosa fue dictado por Alá a Mahoma, y sus principales ritos
(llamados “cinco pilares”) incluyen la peregrinación a La Meca (ciudad natal de
Mahoma).
• La Sharia (o ley islámica) rige algunos
aspectos de la vida cotidiana de los musulmanes, pero su grado de aplicación
legal varía según cada país.
• Tiene dos corrientes principales: el sunismo,
que es mayoritario, y el chiismo, que representa entre el 10 y el 15 % de los
fieles.
Ramas del islam
Las principales ramas del islam son:
• El sunismo. Es la rama mayoritaria del islam a
nivel mundial. Su nombre proviene de la Sunna, la colección de dichos y hechos
del profeta Mahoma que es casi tan valorada como el Corán. A diferencia de la
rama chiita, el sunismo considera legítimos a los cuatro primeros califas del
islam (llamados ortodoxos), sucesores de Mahoma tras su muerte en 632, porque
fueron elegidos dentro de la tribu árabe de Quraish, la misma a la que
pertenecía el profeta. El sunismo contiene cuatro escuelas de interpretación
del derecho islámico: hanafí, malikí, shafi’í y hanbalí.
• El chiismo. Es la segunda rama más importante
del islam, y sus fieles representan entre el 10 y el 15 % de la población
musulmana mundial. Sus seguidores consideran ilegítimos a los primeros tres
califas ortodoxos del siglo VII, y solo admiten como legítimo al cuarto califa,
Alí ibn Abi Tálib, pues pertenecía a la familia de Mahoma (era su primo y
yerno, casado con su hija Fátima) y se consideraba que sus descendientes
deberían haber sucedido al profeta al frente de la comunidad musulmana para
preservar la línea familiar. El término “chiita” proviene de la palabra árabe
chia, que significa partido o facción, y se empezó a usar para nombrar a los
partidarios de Alí (chiat u Ali) contra la mayoría sunita. Actualmente, los
chiitas son mayoría en Irán, Irak, Baréin y Azerbaiyán.
• El jariyismo. Es una rama minoritaria del
islam, que actualmente está representada por una corriente moderada conocida
como ibadí (dominante en Omán). Su nombre significa “el que sale” o “el que se
retira” (jariyi), ya que sus orígenes provienen de una división en el seno de
los partidarios de Alí en el año 657. A diferencia de los chiitas y los
sunitas, quienes tenían ideas ortodoxas sobre quién debía ser el líder de los
musulmanes (un miembro de la familia de Mahoma o un miembro de su tribu), los
jariyíes consideraban que esa debía ser una decisión libre de la comunidad,
basada en la piedad y rectitud del futuro gobernante. Su doctrina se basa en la
creencia en que la profesión de fe no es suficiente para hacer a alguien
musulmán, pues debe ir acompañada de buenas obras, incluso si se trata del
califa o del imán (guía religioso y, a veces, también político).
grupos ascéticos y esotéricos organizados en
hermandades (tariqa) que, en sus inicios, no fueron reconocidos como parte del
cuerpo oficial u ortodoxo de la religión. Surgió como una reacción contra los
aspectos materiales y legales del islam mayoritario. Según los seguidores del
sufismo, Mahoma habría inaugurado “el camino” (tariq) espiritual: un conjunto
de métodos y ritos de meditación, purificación del corazón y relación mística
con Dios. Así, se diferencia del resto del islam en que persigue la proximidad
a Dios mediante la santidad (walaya).
Historia del islam
Los orígenes del islam se remontan al siglo VII
en la península arábiga. Según la tradición islámica, fue en esa época cuando
el profeta Mahoma comenzó a difundir su mensaje religioso entre los pobladores
de la región. En esta región vivían mayormente tribus y comunidades nómadas o
seminómadas, como los beduinos, y pequeñas poblaciones de agricultores que
ocupaban los oasis del norte o las zonas más fértiles del sur.
Estas poblaciones árabes tenían sus propias
religiones politeístas, y compartían en general como lugar de culto una ciudad
sagrada, La Meca, donde veneraban el pozo sagrado de Zamzam y el santuario de
la Kaaba.
Mahoma era originario de La Meca y, según el
relato religioso, tuvo una revelación divina a sus 40 años en las afueras de la
ciudad, cuando el ángel Gabriel se le apareció en lo alto de una montaña. Desde
entonces, tuvo otras revelaciones y se dedicó a predicar la que, según él, era
la antigua y verdadera religión, la del Dios único que le había hablado a
Abraham, Moisés y Jesús antes que a él.
Algunos clanes poderosos de comerciantes de La
Meca se opusieron a Mahoma e impusieron un boicot comercial contra su clan, por
lo que Mahoma perdió la protección de su familia y partió junto a sus
seguidores a Medina en 622. Este episodio es llamado por los musulmanes hégira
(migración) y con él inicia el calendario islámico.
Mahoma entabló un conflicto militar contra las
autoridades de La Meca, que concluyó en 630 con la rendición de la ciudad ante
sus tropas. Posteriormente, sometió a otras tribus y ciudades y unificó en un
solo Estado musulmán un amplio territorio de la península arábiga. Tras su
muerte en 632, ese Estado quedó en manos de sus sucesores, los califas, quienes
expandieron la religión y la dominación política islámica a otras tierras,
tanto de Asia como del norte de África e incluso de la península ibérica.
En esos años se produjo un cisma entre dos ramas
del islam, los sunitas y los chiitas, que inicialmente tenía características
políticas, basadas en quién debía suceder legítimamente al profeta (un miembro
de su tribu elegido por consenso, según los sunitas, o un familiar directo de
Mahoma, según los chiitas), y posteriormente adquirió connotaciones religiosas
que perduran en la actualidad.
Entre los siglos VII y VIII se sucedieron tres
dinastías que gobernaron el imperio islámico: los califas ortodoxos, los
califas omeyas y los califas abasíes. Durante el califato ortodoxo se editó la
versión canónica del texto sagrado de los musulmanes, el Corán.
El tercer califato, el abasí, experimentó una
serie de divisiones y perdió finalmente su poder territorial en el siglo X con
la expansión de otras dinastías musulmanas en la región. Desde el siglo XI, los
musulmanes se enfrentaron a los reinos cristianos de Occidente en una serie de
conflictos conocidos como las Cruzadas (1096-1291), cuyo principal objetivo era
el control de la Tierra Santa. En ese contexto se destacó Saladino (1137-1193),
sultán musulmán de Egipto y Siria, quien expulsó a los cruzados de Jerusalén.
La expansión de los grandes imperios europeos de
los siglos XVIII y XIX redujo el papel de los Estados musulmanes como potencias
mundiales. El último gran imperio musulmán fue el Imperio turco otomano,
surgido entre los siglos XIII y XIV, que se desintegró luego de la Primera
Guerra Mundial (1914-1918), si bien la mayoría de los territorios que habían
estado bajo su dominio mantuvieron la preponderancia de la religión musulmana
cuando se convirtieron en naciones independientes.
En el siglo XXI, el islam es una de las
religiones con más seguidores del mundo, distribuidos en diferentes países
(especialmente de Oriente Próximo y el norte de África) e identificados con
distintas ramas (la mayoría perteneciente al islam sunita). Además, es la
religión oficial de varios Estados. Algunas de sus doctrinas son interpretadas
por grupos fundamentalistas radicales como un llamado a la violencia religiosa,
como al-Qaeda o Estado Islámico (Daesh), lo que suele promover la condena
internacional de muchos Estados y ciudadanos musulmanes en todo el mundo.
El Corán
El libro sagrado de los musulmanes es el Corán,
también llamado Alcorán o Qurán, donde se cree que está contenida la palabra de
Alá, revelada al profeta Mahoma por el ángel Gabriel (Jibril en árabe). Su
nombre proviene probablemente del árabe al-qur’an, que significa “recitación”.
Según la tradición religiosa, mientras vivía el
profeta, las palabras que recibió de Dios se transmitieron oralmente y, en
algunos casos, fueron escritas en soportes físicos, como el pergamino. Sin
embargo, fue durante el califato de Utman ibn Affan, entre 644 y 656, cuando se
compilaron y estandarizaron las partes transmitidas por vía escrita y oral, y
se organizaron en su versión oficial de 114 suras (especies de capítulos
divididos a su vez en versículos).
En el Corán son mencionados personajes míticos y
religiosos de las tradiciones judía y cristiana, como Adán, Noé, Abraham,
Moisés o Jesús, quienes son considerados profetas de Dios, es decir, profetas
islámicos. Sin embargo, en la tradición islámica el último y más importante de
los profetas es Mahoma, cuya vida y enseñanzas (llamadas Sunna) son tomadas
como modelo y guía de conducta, narradas en textos llamados hadices, pues el
Corán contiene muy pocos detalles sobre su vida.
El Corán se concentra en la continuidad del
mensaje de Alá a través de los profetas, en las normas éticas, legales y
religiosas que deben seguir los fieles, en la lucha contra los infieles y en la
creencia en el juicio final.
Se escribió en árabe clásico, idioma en el que
suele recitarse durante la liturgia, aunque hoy en día ha sido traducido a
innumerables lenguas. Las traducciones se consideran versiones del original,
nunca equivalentes al mismo, y se les reconoce un valor puramente didáctico,
pues solo el original transcribe literalmente las palabras reveladas por Dios.
Aun así, algunos fieles consideran que el Corán terrenal es una reproducción
parcial del Corán verdadero, “eterno e increado”, que habita en los cielos.
Símbolo del islam
Así como el cristianismo se identifica con la
cruz, el símbolo con el que tradicionalmente se asocia el islam es la medialuna,
y especialmente la creciente y estrella: una medialuna con una estrella en su
costado cóncavo.
Su origen se remonta a la época grecorromana en
la ciudad de Bizancio, donde se asociaba a la versión romanizada de la diosa
Artemisa, Diana la cazadora, que solía llevar sobre su cabeza una medialuna con
las puntas hacia arriba, como si fueran cuernos. La medialuna con la estrella
se comenzó a usar en monedas e insignias militares.
Este símbolo pasó al Imperio otomano, tal vez
incluso antes de la conquista en el siglo XV de Constantinopla (capital del
Imperio bizantino), y quedó tan asociado desde entonces al islam que hoy en día
figura en muchas banderas de naciones musulmanas, como Turquía, Argelia, Túnez,
Libia, Pakistán, Mauritania, Malasia y Azerbaiyán.
Ritos o “pilares” del islam
Los principales ritos y prácticas religiosas de
los musulmanes son cinco y se los conoce como los “pilares” del islam:
• La shahada o profesión de fe. Es la base de la
pertenencia al credo musulmán. Consiste en pronunciar al menos una vez en la
vida, frente a testigos, el enunciado que dicta que: “No hay más Dios que Alá,
y Mahoma es su profeta”.
• La salat u oración. Es la plegaria ritual que
debe realizarse cinco veces al día: al amanecer, al mediodía, a la media tarde,
al crepúsculo y a la noche, siempre orientando el cuerpo hacia La Meca. Cada
viernes al mediodía debe haber una oración comunitaria en la mezquita.
• La zakat, azaque o limosna obligatoria. Es un
porcentaje de la riqueza que el fiel debe pagar anualmente al Estado en grano,
ganado o dinero para que sea distribuido entre los menos favorecidos. En los
Estados musulmanes actuales, es reemplazado por los impuestos nacionales y por
donaciones individuales voluntarias a la caridad, salvo en países como Arabia
Saudita que mantienen la práctica tradicional.
• El sawm o ayuno. Es un ayuno ritual que debe
hacerse durante el mes de Ramadán, que es el noveno mes del calendario lunar
islámico. Los musulmanes adultos deben abstenerse de comer, beber, fumar y
mantener contacto sexual desde el amanecer hasta la caída del sol. Los únicos
exceptuados son los ancianos, las mujeres durante la menstruación, o luego de
un parto, y las personas enfermas, aunque estos deben, en la medida de lo
posible, compensarlo en otro momento del año o mediante la ayuda a terceros.
• La hajj o peregrinación a la Meca. Es una gran
peregrinación a los monumentos sagrados de La Meca que todo musulmán que tenga
los recursos y la salud para ello debe realizar al menos una vez en la vida. Al
ingresar en La Meca, los fieles deben alcanzar el estado de ihram o sacralidad,
vestirse con dos prendas limpias sin costuras y evitar ciertas actividades,
como la práctica sexual. La peregrinación se celebra en el mes de Dhu al-Hijjah
(último mes del calendario musulmán) y una de sus actividades principales
consiste en dar siete vueltas al santuario de la Kaaba, dentro de la gran
mezquita de La Meca, y en algunos casos besar y tocar la Piedra Negra que se
ubica en una de sus esquinas.
Actividad 1:
Instrucciones: Lee cuidadosamente el texto y,
utilizando solo la información proporcionada, completa la siguiente tabla en tu
cuaderno. Si no encuentras la información explícita para una casilla, déjala en
blanco.
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Concepto Clave
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Descripción/Definición
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Islam
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Musulmán
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Alá
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Mahoma
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Corán
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Hégira
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La Meca
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Sunismo
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Chiismo
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Jariyismo
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Actividad 2:
Instrucciones: Los "cinco pilares"
del islam son fundamentales para la práctica religiosa. En tu cuaderno, escribe
cada uno de los cinco pilares y, con tus propias palabras (sin copiar
textualmente), explica brevemente en qué consiste cada uno y cuál es su
importancia para un musulmán.
Actividad 3:
Instrucciones: Crea un mapa conceptual en tu
cuaderno que relacione los siguientes términos clave del texto:
- Islam
- Monoteísta
- Religión abrahámica
- Mahoma
- Corán
- Alá
- Sunismo
- Chiismo
- Sufismo
- Península arábiga
- La Meca
- Hégira
- Pilares del Islam
Actividad 4:
Instrucciones: Lee la sección "Historia
del islam" y elabora una línea de tiempo en tu cuaderno, destacando al
menos 5 eventos importantes con su respectivo año (o siglo, si el año exacto no
se menciona). Incluye una breve descripción de cada evento.
Actividad
5:
Instrucciones: Después de leer el texto sobre
el islam, responde las siguientes preguntas en tu cuaderno. Utiliza la
información del texto para fundamentar tus respuestas:
- ¿Qué similitudes encuentras
entre el islam y otras religiones monoteístas que conozcas (como el
judaísmo o el cristianismo), según lo descrito en el texto? Menciona al
menos dos similitudes.
- Según el texto, ¿cuál crees
que es el mayor desafío que enfrenta el islam en el siglo XXI y por qué?
- Si tuvieras la oportunidad
de hacer una pregunta a un estudioso del islam basada en la información de
este texto, ¿cuál sería esa pregunta y por qué?
